Début

 

C’est sous la dynastie Ming que s’est diffusée la pratique du thé infusé, que sont apparues les premières théières, et que la terre de Yi Xing a commencé à être utilisée pour leur fabrication.

Boire le thé était alors un acte social et raffiné, qui tentait de retrouver et d’imiter les gestes oubliés de la tradition Song.

Cette recherche a donné naissance à un manuel de thé, le Cha Shu, qui décrit très précisément chaque étape de la préparation du thé et dont s’est directement inspiré le Gong Fu Cha taïwanais.

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De nos jours

 

Aujourd’hui, l’ensemble de ces règles est observé dans les maisons de thé taïwanaises, où les amateurs se retrouvent dans une ambiance conviviale.

Les thés qu’on y déguste sont d’une qualité exceptionnelle, le plus souvent des Oolong, aux arômes très délicats et longs en bouche, et nécessitent l’utilisation de théières faites dans une terre particulière : la terre de Yi Xing, une ville chinoise située à l’ouest de Shanghai.

Parmi les autres accessoires, on retrouve typiquement : la bouilloire, le bateau à thé, sorte de grand plat creux dans lequel seront placées théière et tasses, le pot de réserve, la tasse à sentir et la tasse à déguster.

Quelles sont les étapes de préparation du thé au Gong Fu Cha ?

 

Tout d’abord, il faut disposer la théière et les deux tasses dans le bateau à thé, ensuite, verser de l’eau chaude dans la théière pour la rincer, puis reverser cette eau dans le pot de réserve.
Mettre le thé dans la théière de façon à la remplir à moitié de feuilles.

Rincer ces feuilles avec un peu d’eau pour les hydrater, reverser immédiatement l’eau de rinçage dans le pot et verser le contenu de ce pot dans le bateau à thé.

Remplir d’eau la théière à ras bord pour en chasser l’écume. Laisser infuser 1 minute et verser la liqueur dans le pot.

Remplir avec le pot la tasse à sentir que l’on reverse immédiatement dans la tasse à déguster.

L’amateur inspire alors profondément dans la première pour découvrir le parfum du thé et boit la seconde, lentement et à petites gorgées.

L’infusion est renouvelée plusieurs fois selon le même procédé.
Le thé préparé de cette façon est beaucoup plus fort que le thé ordinaire ; il doit être savouré comme une liqueur et bu en très petites quantités.

Chaque objet employé, chaque geste exécuté a pour but d’exhaler et d’exprimer les parfums et les arômes du thé, ce qui fait du Gong Fu Cha avant tout un art de la dégustation.